Anticipato ieri nel topic sul Paradiso di Asmterdam del 7-7-1972 ecco qui la vera storia del MidSummer Festival di Meerlo-Wanssum.
Non vi aspettate grandi rivelazioni sui Genesis (purtroppo, alla data, non ne ho) ma almeno qui vi si traccia l' epopea di quella Woodstock dei Paesi Bassi.
Stemma di Meerlo-Wanssum
Tutto nasce a metà degli anni 60, esattamente nel 1966, quando il borgomastro, il liberale René Dittrich, sindaco di Meerlo, fondò l'associazione dei giovani di Meerlo (i cosiddetti Meerlose Young o Soos Merlijn), in antitesi culturale con i giovani della locale Azione Cattolica (KJV).
Fu spinto su questa iniziativa anche dal fatto di essere genitore di due giovani ragazzi.
La Meerlose Young, nei quattro anni successivi, organizzò feste (campestri e non) a base di birra e band locali che suonavano musica beat.
Ma d'oltre oceano giungevano voci di festival hippies, quello di Altamont Speedway Free Festival, quello di Woodstock.
E fu così che il sindaco Dittrich, insieme al borgomastro di Geleen, Jan Smeets, organizzano la prima (su cinque in totale) edizione del MidSummer Festival di Meerlo.
Finalmente a Meerlo!
Tre giorni e tre notti, un campo per accogliere i ragazzi e lo loro tende (ricavato dal terreno di pascolo e dal maneggio-cavalli).
100 ospiti nel 1970, 200 nel 1971 e 600 nel 1972.
In quell'anno vengono aggiunte alcune tende da campo, rivelatesi indispendabili nel 1973 quando una pioggia battente fa terminare il festival al secondo giorno.
Genesis, Colin Bluntstone, Nico (di quelli che saranno,poi,The Velvet Underground) e Argent sono i nomi che appaiono nei manifesti.
Ma non mancano i gruppi locali: Netherlands Q65, Rob "boogie-woogie" Hoeke, Shakin' Stevens & The Sunsets, CCC Inc. e Solution.
Nel Midsummer del 1972 ad aprire il festival ci pensa la locale banda musicale, la fanfara di Meerlo.
Fanfara di Meerlo
René Poels ha vent'anni e una cinepresa super-8.
Il suo obiettivo, rigorosamente made in Swiss, osserva ...
Una ragazza e i suoi pantaloni a zampa d'elefante, il suo uomo con la sua maglietta che rimpiange i tempi in cui era bianca, il ragazzo con la sigaretta tra le labbra, i volontari dell'azione cattolica che danno supporto e conforto a chi ha ecceduto nell'uso delle droghe e il veterinario con la sua farmacia ambulante che fa le veci della Croce Rossa...
I ragazzi di Meerlo visti da René Poels
Piovve su tre edizioni, l'ultima, quella del 1974 vide l'arrivo di oltre 5.000 ragazzi, ma vide anche la fine del festival: non arrivarono più i fondi dal comune. Vi erano state le elezioni comunali e la "musica" cambiò.
René Poels il 21 aprile del 2001 a Limburgs, nel locale museo, fece proiettare il film che girò nelle edizioni del 1972 e del 1973.
C'erano i Genesis in quelle bobine? Non si sà. Ma basterebbe chiederlo a René [:D].
René Poels,giornalista,mentre riceve un riconoscimento per le sue attività umanitarie in sud America
Biglietto dell'edizione 1972
i Genesis immortalati a Meerlo dal fotografo Joeps Van Hess